Sulfato de sodio usos, riesgos y recomendaciones

El sulfato de sodio es una sustancia incolora, cristalina, con buena solubilidad en el agua y mala solubilidad en la mayoría de los disolventes orgánicos con excepción de la glicerina.

Es un producto muy importante, y se encuentra en 12 tipos de depósitos minerales, sin embargo sólo dos de ellos son comercialmente importantes, la tenardita y la mirabilita. La primera es un mineral incoloro y blanco, la segunda se encuentra en salmueras, en estos casos posee un 56% de agua de cristalización (sal de Glauber).

Sulfato de sodio para qué sirve

El sulfato de sodio es utilizado en la industria textil y en la producción de vidrio, textiles y papel, sin embargo su uso más importante en México es la fabricación de detergentes.

También se usa en el proceso solvay para producir carbonato de sodio.

Riesgos del Sulfato de sodio

• Riesgos para la salud: el mayor peligro es el carácter irritante del producto, el sólido es irritante para los ojos, nariz y garganta, es dañino al ser inhalado. Puede producir quemaduras en la piel.
• Riesgos para el medio ambiente: peligroso si llega a tomas de agua.
• Riesgos especiales del producto: el mayor peligro del producto radica en la reacción que se produce si se mezcla con ácidos o bases fuertes.

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Recomendaciones

• Almacena el producto en lugar seco para prevenir la corrosión de la superficie de la bolsa y la absorción de humedad por el producto.
• Al manipular, proteje el cuerpo, cara, manos y pies con equipo de goma, neopreno o PVC. No toques con las manos sin protección, puede producir quemaduras.

Eliminación de desechos

Para eliminar los residuos de sulfato de sodio, primero neutraliza el producto sobrante con una base diluida y lave posteriormente con abundante agua. 

Lo que no puede ser salvado para recuperación o reciclaje debe ser manejado en una instalación de eliminación de residuos adecuadas y aprobadas. El procesamiento, uso o contaminación de este producto puede cambiar las opciones de gestión de residuos.

• Precauciones relativas al medio ambiente: No permitir que caiga en fuentes de agua y alcantarillas.
• Métodos y materiales para la contención y limpieza de vertidos: Barrer la sustancia derramada e introducirla en un recipiente; si fuera necesario, humedecer el polvo para evitar su dispersión. Eliminar el residuo con agua abundante. (Protección personal adicional: respirador de filtro P2 contra partículas nocivas).

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Fuentes:

• https://www.cosmos.com.mx/wiki/sulfato-de-sodio-4dvd.html
• http://www.asiquim.com/nwebq/download/hds/sulfato_de_sodio.pdf
• http://www.quimica.una.ac.cr/index.php/documentos-electronicos/category/13-hojas-de-seguridad?download=339:sulfato-de-sodio-anhidro&start=240